Alter Schwede – Bedeutung, Herkunft und Synonyme

Die Redewendung "Alter Schwede" kann je nach Kontext und Betonung verschiedene Bedeutungen haben:

  • Wir können damit (scherzhaft) einen Freund/Kumpel begrüßen: "Na, alter Schwede, wie geht es dir?"
  • Viele Menschen drücken damit ihr Erstaunen aus ("Alter Schwede, das Gebäude ist ja riesig!").
  • Auf Personen bezogen wird Empörung ausgedrückt, wobei diese oft nicht ernst gemeint ist ("Alter Schwede, jetzt reicht es aber!").

Die Herkunft des geflügelten Wortes geht auf Kurfürst Friedrich Wilhelm von Brandenburg zurück.

Sonnenuntergang Schweden

Inhalt: Alter Schwede – Bedeutung & Herkunft

Herkunft

Nach dem Dreißigjährigen Krieg suchte Kurfürst Friedrich Wilhelm von Brandenburg nach Möglichkeiten, seine Armee aufzuwerten. Dafür wurden bewährte und erfahrene schwedische Soldaten für das preußische Heer als Ausbilder angeworben. Sie verstanden sich besonders gut auf den Drill der Soldaten und wurden kurzweg nur – voller Bewunderung! – "die alten Schweden" genannt.

So kam es, dass "Alter Schwede" ein Ausdruck für etwas Besonderes, Löbliches, Überraschendes oder Außergewöhnliches wurde.

Die Bezeichnung war zunächst überwiegend in Norddeutschland bekannt, ein sogenannter "Schnack" aus dem Niederdeutschen. Spätestens seit dem Bekanntwerden des schwedischen Möbelhauses IKEA ist die Redensart deutschlandweit geläufig.

Eine zweite, weniger geläufige Theorie zur Herkunft geht davon aus, dass der Ausdruck aus der baltischen Studentensprache um 1900 hervorgegangen ist. Dort steht er für Studenten, die sich vornehmlich zu den süßen Seiten des Studentenlebens hingezogen fühlen.

Übrigens: "Alter Schwede" ist nicht nur eine Redewendung

So heißt beispielsweise das älteste Bürgerhaus Wismars "Alter Schwede". Diverse Findlinge aus Eiszeiten (z. B. einer am Elbufer in Hamburg) werden so bezeichnet und auch einige Restaurants tragen den Namen "Alter Schwede". 

Beispiele für die heutige Verwendung von "Alter Schwede"

Zitate, Sprüche und Auszüge aus Zeitschriften:

  • Alter Schwede, wenn ich mir vorstelle dass solche Leute Politik machen. (www.nachrichten.atgecrawlt am 28.03.2018)
  • Alter Schwede, wo hast du nur dein Boot gelassen? (www.bergedorfer-zeitung.degecrawlt am 25.03.2018)
  • Alter Schwede, diese Butter hat es in sich. (www.wn.degecrawlt am 26.03.2018)
  • Alter Schwede, das war knapp! (www.blueprints.de)

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Was bedeutet "Alter Schwede" auf Englisch und in anderen Sprachen?

  • Englisch: Damn, gosh
  • Französisch: Sainte Vierge 
  • Spanisch:¡Cielos!

Synonyme für "Alter Schwede"

  • Mein lieber Scholli!
  • Mein lieber Herr Gesangsverein!
  • Donnerlittchen!
  • Mein lieber Schwan!
  • Holla die Waldfee
  • Ach du grüne Neune!
  • Menschenskinder!
  • Nein sowas!
  • Nicht zu fassen!
  • Potz Blitz!
  • Schau mal einer an!
  • Mein lieber Freund und Kupferstecher!
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  • Definition 1: Auf jeden Fall bezeichnet der Berliner kleine, nicht näher definierte Zusätze oder Ergänzungen, die eigentlich unnötig sind, aber dem Ganzen eine Leichtigkeit oder etwas Besonderes verleihen, als Schisslaweng (auch Cislaweng). Zum Beispiel kann eine schnellgezogene Wellenlinie unter der eigenen Unterschrift als Schisslaweng bezeichnet werden.
  • Definition 2: Wer etwas "mit einem Schisslaweng" durchführt, der tut es mit Schwung, mit Unbeschwertheit, mit Leichtigkeit oder mit verblüffender Schnelligkeit. Zum Beispiel kannst du, wenn du geschickt bist, eine Dose mit einem Öffner aus der Schisslaweng öffnen.

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Song: Alter Schwede

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Geschrieben von

Michael Behn

Michael Behn

Berufsfeld

Michael arbeitet als Trainer und Coach im Bereich Kommunikationstraining und Selbstmanagement. Er ist Gründer von blueprints.de, was seit dem Jahr 2000 eine Leidenschaft von ihm ist. 

Tätigkeitsgebiet

Er arbeitet bundesweit für kleine und mittelständische Unternehmen. Schwerpunkt sind Führungstrainings, Verkaufstrainings und das Thema Zeit- und Selbstmanagement. 

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